【蔺靖】《诗一行》卷七《九连环》之章 其十（完）
其十 关山冷
金陵下了第一场雪。
萧景琰立于廊下，面前是纷飞乱雪，于灰蒙蒙的天空中倏然飘落。
……就像是这两天纷至沓来的军报。
北燕征全国兵力，四十万黑甲军倾巢而出，如同一片压顶的乌云，迫近龙宿山和大悲山之间的铁牢关——不度城。
燕太子关山宴齐是看准了这个时机，要将大梁一举击溃。
而不度城的守军只有八万。主帅赵鹏。
早上萧景琰去了一趟皇宫。
在凤凰神女一案之后，皇帝突然就病倒了。
他本来大腹便便的，但是似乎一下子就消瘦了下去。
高湛满是忧心。太医说了：老来瘦，不是什么好预兆。
萧景琰坐在皇帝的卧榻边，看一个枯瘦的老人躺在那里，几乎都不像他平日那个专横霸道的父皇。
“听说北燕大军压近不度城，”皇帝望着他，忧心忡忡，“赵鹏……”
“赵鹏将军誓死守城，并无后退半步。”萧景琰答道。
皇帝松了口气。
“今天接到战报，赵鹏将军已经力战而死，以身殉国。”萧景琰又道，“就在将军府平反的消息送到北境前。”
“什么？”皇帝猛地抓住了萧景琰的手，“那不度城……”
“恐怕支持不了多久了。”萧景琰道，“儿臣今天来，就是来和父皇告别的。七万北征军明日将调集完毕。明日清晨，儿臣将带大军开跋，日夜兼程赶往不度城。”
“你要走？”皇帝震惊，“我们大梁朝中已经无将了吗，要一个未来的储君去带兵？”
“霓凰郡主远在南疆，她手下虽然十五万军队，但是现在南楚二皇子慕容云飞正在梁楚边境集结军队，一旦霓凰郡主率军援北，他们便会长驱直入，直取金陵。所以霓凰郡主那里的军队暂时不能动。现在朝中，真正和燕军作战过的，除了赵家军，就只有儿臣了。多年前儿臣曾在北境和关山宴齐有过一战。那个时候我把他阻断在不度城，没有让他越过大悲山和龙宿山来。现在由儿臣再次带兵，才能给北征军信心和勇气。而且现在国难当头，如果皇姓之人不身先士卒，又怎么能要求百姓以性命来捍卫这片土地呢。”
皇帝眼睛里的神采黯然了一下：“可是……你要有什么万一怎么办？”
“万一儿臣不能回来，还请父皇另择储君。”
“不，”皇帝摇头，“如今大梁之内，除了你，谁还能继承这大梁国器？”
“传承国器，选立新君，是父皇的责任。”萧景琰道，“而我的责任，是打赢这一仗，保住这片国土。若国都没有了，又哪来的君。”
皇帝干枯的手微微颤抖。
“为什么会到了这步田地？”皇帝自问，“为什么？”
这已经是他唯一能够挑起大梁重任的儿子了，为什么到了最后，就连这个儿子，也要离开他了。
“朕是不是真的错了？”皇帝仰天长叹，“也许这么多年，朕真的太执迷于这个位子了，却忘了它的根本。也许那个瞎道士说得没错，大梁既已君之不君，当则国之不国。落得如今这般田地，全是朕咎由自取……”
说着皇帝猛烈地咳嗽起来，仿佛心肝肺一起要被他咳出来似的。
高湛连忙端来药，喂皇帝喝下一口，这才稍稍止住了一些。
“父皇不要多想，好好养病才是最要紧的，儿臣走后，这个朝廷您还要支撑下去。”萧景琰道，然后站起身来，“儿臣该走了，出发之前我还要去探望一下母妃。”
可是皇帝依然死死抓着他的手不放。
“景琰，不要走……”
萧景琰只好又坐下来。皇帝半靠在床上看他，胸口不断起伏，吃力地喘着气。
“景琰，这么多年，你是不是怪我？”他问萧景琰。
是，萧景琰想说。
他小的时候总觉得父亲就像是这座宫殿本身，高大冰冷，残酷空廖，不可触碰，不可一世。
他也曾经渴求寻常父子的亲情和温暖，却每每被这座冰山扎得鲜血淋漓，直到他最后学会了不去渴求。
可是如若这个人就这么冷硬到底，那么他也可以冷硬待之。
然而苍老来得如此无可抵挡，就算再怎么不可一世的人，终于也会被它削皮凿骨，融化成一滩颓然的可怜。
看着面前这个白发苍苍满面茫然的老人，萧景琰终于没有说出口。
“都过去了，”他只是道，“父皇不要再想了。”
“是朕对不起你。”皇帝喃喃，“朕对不起你，朕也对不起祁王，对不起林燮，对不起很多人。倘若今日林燮铁血之军还在，北燕和南楚又何至于如此猖狂。倘若祁王治国之策得以推行，大梁又何至于羸弱到此种地步，我又何至于要眼睁睁地看着你上战场……可惜，都晚了，晚了……”
他用干枯的手紧紧握住了萧景琰的手，眼睛里带着乞求。
“景琰，答应我，你一定要回来。”
萧景琰坐在那里沉默了一下，然后道：“好。”
可是两个人坐在那里，仿佛冥冥之中都有种预感，这将是他们父子之间的最后一面。
从此征途迢迢，烽烟两隔。
……他归不来，或者，他等不到他归来。
有人突然塞了一个东西到萧景琰嘴里，打破了萧景琰的思绪。
萧景琰回过头来，看见了一个笑意盈盈的蔺晨。
“这什么？”萧景琰嚼了嚼嘴里的东西，“榛子酥？”
“怎么样，好吃吧？”蔺晨道。
萧景琰犹疑看他：“我刚刚才去探望过母妃，母妃的病还没好，一直卧床，你哪来的榛子酥？”
蔺晨指指自己，一脸得意。
“你？”萧景琰不相信地看他，“你做的？”
他又从蔺晨抱着的盘子里抓了一个榛子酥塞在嘴里。
“不可能。”然后萧景琰摇头，“这榛子酥明明跟母妃做的一模一样。”
蔺晨笑了：“怎么不可能？我这么聪明，万源剑谱都难不倒我，不就做个榛子酥嘛。如果殿下想吃，我把望江楼的金玉全席都去学了来又算什么。”
萧景琰看他：“你什么时候学的？”
“就是中秋那会儿。”蔺晨道，“静妃娘娘都把她的翡翠流霞芙蓉锦送给我了，我当然也要还点礼给娘娘喽。结果去的时候刚好遇上娘娘在做榛子酥。娘娘说，靖王最爱吃这个，我就顺便学了一手。怎么样，是不是手艺卓绝啊？”
萧景琰不说话，只是又抓了一个塞进嘴里。
“干嘛学这个？”他问蔺晨。
“还不是为了讨殿下欢心啊。”蔺晨扬眉，“万一殿下迷上了我的榛子酥，不就离不开我了嘛。”
“对了，这些是给你今天吃的，”他笑着把盘子放在萧景琰手上，“我今天做了一大份，剩下的都打包好了，咱们带在路上吃。”
萧景琰看着手里的盘子，突然没了胃口。
他放下盘子，喉结动了动：“蔺晨……”
“不要说了，我知道你要说什么。”蔺晨收敛了笑容，看着他道，“答案只有两个字——不走。”
“此次一战，敌我悬殊，就连我自己都不知道，我能不能回来。明知可能会输的仗，可是我还是要去打，因为这是我的责任。可是这不是你的责任，你没有必要陪我一起出征。”萧景琰道。
“这世间之事，并非全是责任，”蔺晨看他，“我愿意，不行吗？”
“战场之上，兵刃无眼，我护不住你。”萧景琰沉声道。
“战场之上，生死由命，我不用你护。”蔺晨回答。
“你怎么这么固执。”萧景琰皱眉。
蔺晨笑了。
“是殿下低估了我的固执。因为殿下低估了我的喜欢。”蔺晨道，“对了，说好了等到凤凰神女案了结了，要告诉殿下我是什么时候喜欢上你的，想不想听？”
萧景琰不开口。
蔺晨不满：“怎么，没兴趣知道？”
萧景琰长叹了一口气：“这份喜欢，没有好处，唯有让你身处险境……”
“嘘。”蔺晨道，“好了好了，我知道了，再听下去，我耳朵就要起茧了。这场战争，胜负还未定呢，我不是跟殿下说了嘛，化解南境危机的事情已经在进行中了。等到南境危机一旦解除，霓凰郡主便可调出兵力，奔驰来援……”
萧景琰打断了他：“可是先生并不知道事情是否能成，何时能成。”
“这世上之事，哪有一定，”蔺晨道，“计策如是，战争亦如是。”
然后他抓住萧景琰的手，轻轻将萧景琰的两只手拢在手中。
“与其担心我的安危，不如就让我陪着殿下放手一搏吧。”蔺晨道，“我们尽力而为就好，其他的，就交给老天吧。”
看萧景琰还是不说话，蔺晨就从盘子里又拿起一颗榛子酥。
“来来来，再吃一个榛子酥，就当殿下是答应了好不好？”
“不吃。”萧景琰瞪他一眼，“先生把我喂成个胖子，我还怎么上战马？”
“说到马……”蔺晨突然想起什么，“殿下要不要去郊外跑马？这次离了金陵，恐怕一时半会儿回不来了，去把金陵景色转个遍也好。”
萧景琰扬眉：“你是说在这副冰天雪地里？”
“殿下怕了？”
“我就是在金陵学会骑马的，哪里有我怕的道理。”
“那就得了。”蔺晨道，“走吧。”
他们出了靖王府，骑着马沿着兵马大道缓行，出了城关。
“要不要比谁先跑到五重塔？”蔺晨看着飘雪道。
“好啊。”萧景琰说。
“答应得倒是爽快，”蔺晨笑眯眯，“可别怪我没提醒殿下，我这匹可是千里挑一的汗血宝马，殿下输定了。”
“你说的，这世上之事，哪有一定，”萧景琰道，“若先生输了呢？”
“嗯……”蔺晨想了想，“那我就输给殿下一辈子。”
萧景琰定定看他，说不出话来。
“那若我输了呢？”半晌他问。
蔺晨笑了：“那殿下的一辈子就归我了。”
他看向前方：“怎么样，殿下敢不敢赌……”
话音未落，却见萧景琰已然纵马先行。
蔺晨讶然后伸手：“哎，殿下你作弊啊！”
萧景琰朗声大笑：“有本事就追上我。”
“啧，”蔺晨摇头，“还真以为我拿你没办法了。”
他突然亮开了嗓门，对着萧景琰的背影大喊：“对了，还没告诉殿下呢——我蔺晨对殿下其实是一见钟情的……”
萧景琰的马果然跑了个趔趄，半勒住缰绳才没有滑出去。
蔺晨大笑起来，一抖缰绳，鬃毛似火的汗血宝马扬起四蹄，踏雪而出。
雪覆青山，霜掩长河。
天地茫茫之中，只有一红一白两匹骏马疾驰而去，并辔而行。
……仿如融入了这天地画卷之中。
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翌日雪停。寒意却愈加凛冽。
在这凛冽寒意中，北征军开跋。
萧景琰挂帅亲征。
列战英为副将，蔺晨为参谋。
大军日夜兼程，朝北地进发。
【九连环 胜诡谋】完
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